戊戌年秋，北京城的风带着肃杀之气 ，直透肌骨 ，在浏阳会馆幽暗的囚室中，谭嗣同面对着即将到来的屠刀 ，没有丝毫的颓丧与畏惧 ，那一年，变法图存的梦想在慈禧太后的铁腕下破碎 ，六君子血洒菜市口 ，正是这一场失败的变法，因为谭嗣同的赴死 ，而完成了一次精神上的涅槃 ，那句“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”，不仅是一首绝命诗 ，更是一幅顶天立地的英雄画卷,将慷慨就义的悲壮推向了极致。
“我自横刀向天笑 ” ，这一动作极具张力，古人云“引颈受戮 ” ，多是悲戚 ，而谭嗣同却是“横刀向天笑”，这“笑 ”字 ，是蔑视 ，是解脱，更是对腐朽旧制度的最后嘲弄 ，横刀这一姿态 ，既非防御，亦非进攻 ，而是一种绝对的掌控——在生与死的临界点上 ，他依然掌握着自己的意志，这一笑，笑出了舍生取义的豪情 ，笑出了虽千万人吾往矣的决绝 ，他仿佛在告诉世人：死亡不过是换一种方式存在,他的灵魂将借由鲜血唤醒沉睡的国民 。
诗的后半阙“去留肝胆两昆仑 ”，则是全篇的灵魂所在 ，也是对“肝胆”二字最深沉的注脚 ，这里的“去 ”与“留 ”，并非简单的行止 ，而是两种截然不同的人生选择与精神图腾 。“去”者 ，是谭嗣同自己，他选择“去 ” ，并非逃避 ，而是以身殉道，用生命作为祭品 ，去祭奠那未竟的改革大业 ，他的离去，如同一座巍峨的雪山，虽然崩塌,但留下了千年的积雪与凛冽的风骨。
而“留 ”者 ，既可指梁启超等幸存的维新志士 ，亦可指那未死去的改革精神与民族魂魄，谭嗣同将梁启超比作昆仑 ，意指即便肉体流亡 ，那股为变法图存而奔走的赤诚之心，亦如昆仑山一般亘古长存 ，这一比喻 ，将个体的生死升华为群体的精神信仰，所谓“肝胆” ，便是这“去”与“留 ”之间共通的赤诚与忠义 。
谭嗣同的慷慨就义 ，之所以能跨越百年的时光依然振聋发聩，正源于这种极致的悲壮美学 ，他没有选择流亡日本苟且偷生 ，而是选择了留在刑场，用生命为变法做最后的注脚，这种选择 ，使得“我自横刀向天笑 ”不再仅仅是一句诗 ，而是一种精神的丰碑，在历史的苍穹下 ，谭嗣同与梁启超 ，一去一留，如同两座昆仑 ，共同撑起了那个时代中国知识分子最坚硬的脊梁 ，这不仅是英雄的绝唱,更是民族气节的最高礼赞 。