唐蔑之败,非止一将之殒，实为楚国由盛转衰之关键节点，其人其事 ，折射出战国中后期楚国政治生态之积弊与军事体系之僵化 ，更成为楚国霸业崩塌的加速器。
垂沙之战,发生于楚怀王二十八年（公元前301年），时秦、齐 、韩 、魏四国联军攻楚 ，唐蔑以楚将身份率军抵御 ，然此战楚国以倾国之兵却遭遇惨败，唐蔑本人亦兵败身死 ，史载唐蔑“军破身亡” ，此四字背后，是楚国军事体系的全面溃败 ，其败因 ，首当其冲者，非战之罪 ，而在楚国内政之腐朽 ，怀王时期，楚国朝政为佞臣所把持，靳尚、郑袖等人惑乱君心 ，致使贤能见疏 ，奸佞当道，唐蔑虽为将才 ，却难有施展之空间 ，其战略决策或受掣肘，或与楚王之意志相悖 ，此为兵败之根本原因 ，楚国军事制度已显疲态，其时 ，各国纷纷变法图强 ，秦之商鞅 、齐之孙武，皆革新军制 ，而楚国仍固守旧制 ，贵族世卿掌兵，士兵疲于奔命，战斗力远逊于经过革新的秦 、齐之师 ，唐蔑所部 ，虽人数占优，然士气低迷 ，指挥不畅 ，焉能当四国联军之锋芒？
唐蔑身死,军破国残，其直接后果是楚国丧失南阳之地 ，国力大损 ，然此战之深远影响，远不止疆土之失 ，楚国素以“地方五千里 ，带甲百万 ”自傲，垂沙之败如同一记重锤 ，击碎了其“霸主 ”的幻梦 ，使其在列国博弈中彻底陷入被动，此战后，秦国东扩之势愈盛 ，楚国门户洞开；齐国则借机北向 ，问鼎中原；韩、魏亦趁火打劫，侵楚不已 ，楚国在东西两线同时承受压力 ，疲于奔命，国势一落千丈 。
更为关键的是,唐蔑之败加速了楚国统治集团的分裂与内耗 ，怀王昏聩 ，不思反思，反而猜忌忠良 ，致使朝中人人自危 ，屈原等贤臣被疏远，楚国政治生态进一步恶化 ，当一国之内 ，将无死战之心，朝无匡正之臣，其衰亡亦成必然 ，唐蔑之死 ，不仅是军事上的失败，更是楚国精神支柱的崩塌 ，其“身死军破”的结局 ，成为楚国由强盛走向衰亡的标志性事件，如同一面镜子 ，映照出这个曾经问鼎中原的南方大国的沉疴与宿命 ，其后，虽有楚威王之中兴 ，然终难掩垂沙之败埋下的衰败基因 ，直至为秦所灭，其根源亦可追溯至此 ，唐蔑若有知 ，当亦悲夫：非战之罪，乃国之不昌也 。