公子纠的败局,常被归咎于时运不济——齐襄公被弑后，他正滞留鲁国 ，远在千里之外的兄弟公子小白却抢先进了齐国 ，历史从不青睐空有血统而无辅弼的王子，若论败局的关键 ，除了“天时 ”的错付 ，更在于“人和 ”的彻底缺失，他缺的 ，是一位能洞悉人性、于刀光剑影中为君王铺就坦途的国士——如鲍叔牙之于公子小白者 。
公子纠的团队,堪称“贵族配置”的典范：管仲 、召忽 ，皆是当世名士，忠心耿耿，他们为纠谋划 ，不可谓不周全：鲁国以兵护送 ，欲以武力强立其主，这看似是“地利 ”的转化 ，实则暴露了公子纠对权力本质的误判 ，春秋之世，周礼虽崩 ，但“得士者得天下 ”的潜规则早已取代了单纯的武力征服 ，管仲之智，多见于权谋诡计——如他箭射公子小白 ，便是“一招鲜”的致命一击 ，治国平天下，需要的不仅是这种“术 ”层面的机巧 ，更是“道 ”层面的格局与远见 ，管仲能射君，却未能为君射出一条通往人心深处的道路 。
反观公子小白,其团队虽看似单薄，却拥有最核心的竞争力——鲍叔牙 ，鲍叔牙之贤 ，不在于其经天纬地之才，而在于他“知人”与“荐贤”的胸襟 ，他深知自己之能不及管仲 ，便力排众议，以“必欲为国得理政之臣 ”的执着 ，促成齐桓公拜管仲为相 ，这种“为国不为己 ”的公心，是公子纠阵营中最为稀缺的品质 ，召忽可以“为纠死” ，管仲可以“为纠谋 ”，却无人能像鲍叔牙那样 ，跳出“忠于一主 ”的狭隘 ，站在“安一国”的高度去选择最优解。
公子纠的悲剧,在于他将“忠 ”等同于“死守 ”，将“才”等同于“计谋 ”，他拥有了最忠诚的臣子 ，却失去了最清醒的辅弼 ，管仲的“智 ”用错了方向，只想着如何帮主人“赢” ，却没想过如何让主人“强 ” ，而鲍叔牙的“贤 ”，则是一种更高维度的智慧：他不仅让公子小白“赢了” ，更通过启用管仲 ，让齐国“强”了，这其中的差距 ，正是公子纠与公子小白之间 ，云泥之别的分野 。
历史选择了懂得用人 、善于成全的齐桓公，而公子纠 ，则带着他的“忠义 ”与“计谋 ” ，成了权力游戏中一道悲凉的注脚，他的败局，并非败给了运气 ，而是败给了格局——他缺了一位能让他超越“公子纠”的身份 ，成为真正君主的领路人 。