白起,秦国郿县人 ，战国四大名将之首 ，一生征战三十七场，未尝一败 ，为秦统一六国奠定基石 ，然而这位被秦始皇列为“武庙十哲”的战神，却因长平之战坑杀赵国降卒四十万 ，背负两千余年的“屠夫 ”骂名 ，当“战神 ”与“屠夫”的标签叠加，我们该如何审视这位历史人物的真实面目？
从军事才能看,白起堪称“战争艺术的化身 ”，伊阙之战 ，他采取“避实击虚 ”策略 ，以十万秦军全歼韩魏联军二十四万，一战扫平秦国东进障碍；鄢郢之战 ，他决水灌城 ，淹死楚国军民数十万，迫使楚国迁都；华阳之战 ，他千里奔袭 ，擒杀魏将芒卯，迫使魏国献地求和 ，其用兵之精准、战术之狠辣 ，连对手都不得不叹服，司马迁在《史记》中称其“料敌合变 ，出奇无穷 ，声震天下”，此评价绝非虚言 。
长平之战的“坑卒 ”事件，让白起的军事才能蒙上了阴影 ，公元前260年 ，秦赵主力在长平对峙，赵军主帅赵括中计被围 ，四十万大军最终投降 ，白起下令“尽坑之 ”，仅留二百四十年少卒归赵 ，此举的残酷性 ，即便放在战国“人殉”尚未绝迹的时代，也骇人听闻 ，后世史家对此多有批判 ，唐代诗人苏味道曾写“降卒空壕垒，饥鸟共冢田” ，直指其残暴；明代李贽更斥为“古来无此惨毒事 ” 。
但若将此事置于战国历史语境中,或能窥见其背后的复杂性 ，彼时诸侯兼并，战争以“灭国 ”为终极目标，降卒的处理始终是难题——收编则可能反戈 ，释放则壮大敌国 ，白起的选择，虽有“杀降以绝后患”的冷酷算计 ，却也是当时战争逻辑下的“理性 ”选项 ，更何况，赵国在战争初期曾“坑杀秦卒于河东 ” ，两国仇怨早已不共戴天 ，白起的报复，亦带有“以牙还牙”的残酷色彩。
更值得深思的是,白起的悲剧结局本身 ，似乎也暗示了历史评价的吊诡 ，秦昭襄王以“功高震主 ”为由赐死白起，临终前白起叹曰：“我固当死 ，长平之战 ，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死 。 ”这句话既是对自身罪孽的承认 ，也透露出一种“为帝国统一献祭”的悲凉 ，他既是统一战争的利刃，也被这利刃所伤——当“屠夫 ”的骂名流传千年时 ，人们或许忘了 ，正是他这样的“利刃 ”，将中国从分裂推向了统一 。
归根结底,白起的历史形象 ，本质上是战争伦理与历史功绩的矛盾体 ，他并非单纯的“战神”或“屠夫 ”，而是一个被时代洪流裹挟的复杂个体：在军事层面 ，他是无与伦比的战略家；在人性层面 ，他又是战争机器的冰冷执行者，剥离两千年的道德评判 ，或许我们更应看到：在“大争之世 ”的丛林法则下 ，所谓“英雄”与“恶魔，往往只有一线之隔。